Radnja filma odvija se od 1927. do 1931. g. i priča počinje u tom razdoblju kada nijemi film odlazi u povijest, a nadomješta ga zvučni. Pratimo Georgea Valentina, veliku zvijezdu nijemih filmova koji s podsmijehom odbacuje ideju zvučnih filmova. Ponosna zvijezda uskoro završi na margini, jer kinematografija traži novu vrstu zvijezde, a nju savršeno utjelovljuje mlada glumica Peppy Miller kojoj on pomaže na početku karijere. Njezini filmovi redaju uspjehe i ona postaje miljenica publike, a Georgeov odgovor na stanje u filmu je snimanje vlastitog nijemog filma u ulozi redatelja, producenta i glavnog glumca. Film propada, a uz slom burze koji ga uništava financijski, George ubrzo ostaje razočaran, sam i zaboravljen od svih, osim Peppy…
