Ulrich Mott (Waltz), ekscentrični društveni grebator, zavodi i oženi se bogatom starijom udovicom Elsom Brecht (Redgrave). Iako je Mott tri desetljeća mlađi od svoje supruge, udružuju snage kako bi dominirali političkim i društvenim krugovima Washington D.C.-a. Kad Elsu pronađu mrtvu, Ulrich odmah postaje glavni osumnjičenik. Jedina naizgled imuna na njegove čari je Elsina kći Amanda (Bening), federalna sutkinja, koja možda jednostavno ne odobrava majku koja se udala za mnogo mlađeg muškarca ili osjeća nešto zlokobnije ispod slatkorječive površine.